La ville historique de Ouidah, située à 45 kilomètres à l'ouest de Cotonou, a vibré au rythme des tambours et des cérémonies sacrées lors de la 34ème édition de la Fête Nationale du Vaudou, célébrée chaque année le 10 janvier. Cette édition 2025 a battu tous les records de fréquentation avec plus de 50 000 visiteurs recensés, venus non seulement du Bénin mais aussi du Nigeria, du Togo, du Ghana, du Brésil, de Cuba et des États-Unis où le Vaudou béninois a laissé des traces indélébiles à travers la diaspora africaine.

La cérémonie officielle s'est ouverte sur la plage de Ouidah, près de la célèbre Porte du Non-Retour, monument emblématique érigé en mémoire des millions d'Africains déportés comme esclaves. Des prêtres et prêtresses Vaudou venus de tout le Bénin ont officié des rituels traditionnels sous les yeux de milliers de spectateurs fascinés, dans une atmosphère mêlant recueillement spirituel et festivité populaire.

Le ministre de la Culture du Bénin a prononcé un discours soulignant l'importance du Vaudou comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité et pilier de l'identité béninoise. Il a annoncé à cette occasion que le gouvernement envisage de soumettre la Fête du Vaudou de Ouidah au patrimoine mondial de l'UNESCO dans les prochaines années.

Des expositions d'art contemporain inspirées du Vaudou, des spectacles de danse traditionnelle Egungun et Gèlèdè, ainsi qu'un marché artisanal regroupant plus de 200 artisans béninois ont complété ce programme culturel exceptionnel. Les hôtels et maisons d'hôtes de Ouidah et de Cotonou affichaient complet depuis plusieurs semaines, témoignant de l'attrait touristique grandissant de cet événement unique au monde.